Mastodonte
Os mastodontes eram espécies de elefantes pré-históricos,
pertencentes ao género Mammut, anteriormente denominado Mastodon.
Os mastodontes viveram na América do Norte e também na
América do Sul durante o Plistocénico e extinguiram-se há cerca de 10 000 anos.
Tinham cerca de 3 metros de altura e pesavam em torno de 7 toneladas. Eram
herbívoros que se alimentavam de vegetação macia como folhas verdes e ramos. As
suas presas de marfim chegavam aos 5 metros de comprimento. A sua carne foi uma
fonte importante de alimento para os primeiros homens que colonizaram a América
do Norte.
Os mastodontes distinguem-se dos mamutes pelo formato dos
seus dentes, de forma mais cônica e mais adaptados à mastigação de folhas
moles.
O Museu Nacional localizado na cidade do Rio de Janeiro
possui atualmente uma exposição denominada de "O Resgate do Mastodonte
Brasileiro" que é fruto do projeto “Encontro de Gigantes na Pré-História
do Brasil Central”.
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