Hadrossauro
O hadrossauro (Hadrosaurus foulkii, do latim "lagarto
bico de pato") foi um dinossauro herbívoro e semi-bípede que viveu no fim
do período Cretáceo. Habitou a América do Norte, tinha de 8 a 10 metros de
comprimento, 4,6 metros de altura e pesava cerca de 3,2 toneladas.
O primeiro esqueleto parcial de hadrossauro foi encontrado
em 1858 por William Parker Foulke em escavações de um depósito de calcário em
Haddonfield, Nova Jersey, Estados Unidos.
Em 2011, uma equipe da Universidade de Alberta (Canadá)
usando um novo método de datação à base de urânio (U-Pb, sigla em inglês de
“uranium lead”) em um fóssil de hadrossauro encontrado no Novo México afirmaram
que alguns animais sobreviveram mais de 700 mil anos após o impacto que
extinguiu os dinossauros ocorrido há 65 milhões de anos. Segundo o grupo, os
dinossauros não foram extintos por conta do asteróide. Larry Heaman, do
Departamento de Ciências Terrestres e Atmosféricas da Universidade, diz que os
pesquisadores consideram várias razões que explicariam por que o hadrossauro
sobreviveu ao evento que ocorreu no período Cretáceo. Ele supõe que a vegetação
não tenha sumido em algumas áreas, o que possibilitaria a sobrevivência desses
dinossauros, que se alimentavam de plantas.
Em 2007 cientistas associados à National Geographic anunciaram
a descoberta de um dinossauro mumificado, cujos restos incluem ossos, pele e
músculos parcialmente conservados. A descoberta do hadrossauro, de quase oito
metros e com 67 milhões de anos, é "um dos achados mais importantes dos
últimos tempos", informou a instituição em comunicado. Os cientistas
encontraram o dinossauro no estado de Dakota do Norte, em 2000, e deram a ele o
nome de Dakota. Os restos foram submetidos a um estudo meticuloso. E os
resultados da pesquisa permitirão saber com mais certeza como era a pele dos
animais e em que velocidade eles se deslocavam, explicou a entidade. Embora os
especialistas comparem Dakota a uma múmia, seus restos foram achados
fossilizados em pedra, inclusive os seus ligamentos, tendões e, possivelmente,
até órgãos internos.
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